Президент США Дональд Трамп, отвечая на вопросы журналистов в Белом доме 9 мая, заявил, что не видит смысла в возобновлении операции «Проект Свобода», целью которой было обеспечение военного сопровождения торговых судов через заблокированный Ормузский пролив. «Я так не думаю. У нас есть другие варианты. Пакистан попросил нас не делать этого. Это была хорошая операция, но сейчас мы рассматриваем альтернативы», — подчеркнул Трамп.

При этом он не исключил возвращения к силовому сценарию или введению еще более жестких мер под кодовым названием «Проект Свобода плюс», если Иран не подпишет итоговое соглашение в ближайшее время. Американский лидер добавил, что переговоры с Тегераном при посредничестве Исламабада «идут хорошо» и ответ ожидается «очень скоро».

Несмотря на оптимистичную риторику Трампа о «дипломатическом прогрессе», ведущие мировые СМИ указывают на более прагматичные причины сворачивания операции, начатой всего несколько дней назад. По сообщениям Financial Times и The Guardian, ключевым фактором стал демарш Саудовской Аравии. Эр-Рияд официально запретил США использовать свои авиабазы и воздушное пространство для поддержки «Проекта Свобода», сочтя план Трампа «излишне эскалационным» и способным спровоцировать полномасштабную войну в заливе. Саудовские власти опасаются ответных ударов Ирана по своей инфраструктуре, что уже подтвердилось атакой на нефтяные объекты в ОАЭ в начале недели.

Кроме того, как сообщает NBC News, Пакистан, выступающий главным посредником в переговорах между Вашингтоном и Тегераном, убедил Трампа приостановить военную миссию, чтобы «оставить пространство для дипломатии».

Премьер-министр Пакистана Шехбаз Шариф публично поблагодарил Трампа за это решение, отметив, что оно было принято по просьбе «братских стран», включая Саудовскую Аравию.

Между тем гуманитарная ситуация в самом Басрийском заливе достигает критической точки. На текущий момент в ловушке остаются около 2 000 торговых судов, на борту которых находятся более 20 000 моряков из разных стран мира. Многие экипажи пребывают в море уже более двух месяцев — с момента начала блокады в марте.

По сообщениям международных морских организаций, на танкерах и сухогрузах практически полностью исчерпаны запасы продовольствия и медикаментов, а возможности для эвакуации людей остаются крайне ограниченными из-за минной опасности и постоянных угроз обстрелов в Ормузском проливе.

Моряки фактически стали «заложниками геополитического рычага» в противостоянии великих держав. Несмотря на заявления Дональда Трампа об успехах дипломатии, сотни судов продолжают стоять на якоре в переполненных портах ОАЭ, Катара и Бахрейна, не имея гарантий безопасности для выхода в открытый океан.

Всемирная продовольственная программа пытается наладить доставку припасов на заблокированные борта через Оман, однако эти меры носят точечный характер и не могут решить проблему тысяч людей, оказавшихся в эпицентре масштабного военного кризиса.