Ранее американский телеканал MS NOW со ссылкой на два источника сообщил, что Патель прибыл в Россию с двухдневным визитом, в ходе которого якобы планировал посетить Москву и Санкт-Петербург и провести встречи с представителями ФСБ.

В ответ ФБР опубликовало видеозапись, подтверждающую присутствие Пателя в Университете Либерти в городе Линчберг. Его участие в мероприятии также зафиксировали журналисты местного филиала ABC News.

Сам директор ФБР поддержал опровержение, заявив, что факты важнее кликбейта.

О возможной поездке Пателя в Россию американские СМИ сообщали еще в июле. По данным Politico, директор ФБР планировал посетить Москву и Санкт-Петербург для переговоров с российскими правоохранительными органами.

Подготовка предполагаемого визита вызвала обеспокоенность среди действующих и бывших сотрудников американских спецслужб. Как сообщало The Atlantic, часть сотрудников ФБР пыталась убедить руководство отказаться от поездки из-за рисков для национальной безопасности.

Конгрессмены-демократы Джейми Раскин и Джим Хаймс также призвали Пателя отменить визит и потребовали разъяснить его цели, программу встреч и состав делегации.

Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков 14 октября отказался комментировать сообщения о возможной поездке главы ФБР.

«Такие визиты, они почти никогда не анонсируются, поэтому мне нечего здесь вам сказать», — заявил представитель Кремля.

Патель ранее выступал за развитие сотрудничества с правоохранительными органами России и Китая в борьбе с транснациональной преступностью и кибермошенничеством.

Официального подтверждения согласованного визита в Россию или его отмены не поступало.