Зашифрованное письмо эпохи Наполеона Бонапарта, которое оставалось загадкой около 217 лет, удалось прочитать с помощью искусственного интеллекта. Исследователь и инженер по ИИ Картер Черч использовал модель GPT-6 Astra для анализа документа, адресованного французскому генералу Огюсту де Мармону.

Письмо было написано весной 1809 года, накануне войны Франции с Австрией. Маршал Мармон командовал французскими войсками в Далмации, которые находились далеко от основных сил Наполеона. В послании содержалась информация о расположении и численности французских и союзных армий, а также сведения о передвижениях австрийских войск.

Документ состоит из обычной строки на французском языке и 24 строк шифра, включающих цифры, буквы и специально придуманные символы. Всего в письме насчитывается около 1300 зашифрованных единиц и 155 различных знаков. Ключ к шифру ранее не был найден. Известно было значение только 33 символов.

По словам Черча, GPT-6 Astra обработал изображение документа примерно за шесть часов. Модель сначала распознала и систематизировала знаки на исторической репродукции, после чего использовала известные элементы шифра и статистический анализ французского языка для поиска остальных значений. В работе также применялся метод «имитации отжига» — алгоритм, позволяющий искать наиболее вероятное решение среди большого количества вариантов.

Расшифрованный текст содержит данные о французских и союзных силах. В частности, в нем говорится о 40 тыс. баварских военнослужащих, находившихся между Мюнхеном и Пассау, 30 тыс. поляков на Висле, 80 тыс. французских военнослужащих в районе Байройта и 60 тыс. человек в районе Ульма и Донаувёрта. В письме также упоминается корпус генерала Николя Удино численностью около 40 тыс. человек.

Наполеон стремился убедить Мармона, что Австрия окажется под ударом сразу с нескольких направлений. В послании говорится, что русские движутся против Австрии, а французские силы в Италии насчитывают около 80 тыс. человек. Мармону также предписывалось не поддаваться страху перед небольшими силами противника и быть готовым к наступлению.

Картер Черч подчеркивает, что речь идет не о полностью автоматическом «взломе» ИИ. В работе использовались ранее опубликованные данные о части знаков, исторические документы и алгоритмы криптоанализа. Некоторые отдельные символы допускают альтернативное прочтение, однако они не меняют общего содержания восстановленного текста. Автор опубликовал ключ и материалы, позволяющие другим исследователям проверить полученный результат.

GPT-6 Astra была представлена OpenAI как модель, ориентированная, в частности, на работу с компьютерными задачами, исследовательскими и профессиональными процессами.