В ходе совместной работы ученые установили, что опухолевые клетки используют пальмитат — жирную кислоту, содержащуюся в печени в большом количестве, — для собственного выживания. С помощью фермента DHHC17 раковые клетки присоединяют пальмитат к белку ламинину-511. Этот процесс стабилизирует белок и изменяет поведение нейтрофилов: вместо уничтожения опухоли иммунные клетки начинают создавать нейтрофильные внеклеточные ловушки, которые способствуют дальнейшему прогрессированию и распространению заболевания.

На экспериментальных моделях метастазирования у мышей исследователям удалось подавить этот процесс путем снижения активности фермента DHHC17, что восстановило противоопухолевую функцию нейтрофилов и значительно замедлило рост новообразований. Авторы работы подчеркивают, что эффект напрямую зависит от присутствия нейтрофилов, а значит, раковые клетки подстраивают локальную среду органа специально для нейтрализации естественной защиты организма.

Метастазы в печени остаются одной из наиболее сложных задач в современной онкологии из-за высокой устойчивости к терапевтическим методам. Понимание механизмов, с помощью которых опухоль использует метаболические особенности печени для защиты от иммунитета, создает основу для разработки лекарственных препаратов нового поколения, способных сделать метастатические очаги снова уязвимыми для защитных систем организма.