Американская баскетболистка Чеа Раэль-Уитситт  переехала в Тегеран, когда в Иране была возобновлена женская баскетбольная программа, и здесь ее жизнь кардинально изменилась.  Менее чем за год спортсменка успела не только завоевать золото национального первенства, но также принять ислам и выйти замуж за гражданина Ирана. Об этом сообщило иранское полуофициальное информационное агентство ISNA.

О замужестве 28-летнего форварда из Мичигана стало известно во время чествования женской команды «Эстегляль» по окончанию триумфального сезона. Раэль-Уитситт подтвердила эту информацию на праздничном мероприятии клуба. По данным журналистов, еще до официального заключения брака американка сменила веру.

Раэль-Уитситт, выпускница Техасского университета A&M,  построила внушительную международную карьеру, выступая на профессиональном уровне в чемпионатах Исландии, Ирландии, Германии, Косово и Пуэрто-Рико. В 2025 году она прибыла в Иран, став одной из нескольких иностранных легионеров, приглашенных тегеранским клубом «Эстегляль». Первый  же сезон после долгого перерыва клуб завершил  победой в чемпионате Ирана.

Примечательно, что личный и профессиональный триумф Раэль-Уитситт разворачивался на фоне жесткого обострения отношений между Тегераном и Вашингтоном. По сообщениям местных медиа, американская баскетболистка непрерывно находилась в Иране, в том числе во время недавнего витка напряженности, совпавшего со священным месяцем Рамадан.