По данным издания, премьер-министра Энди Бернэма предупредили о возможности «прямого ответа» со стороны Москвы. Источники утверждают, что российское руководство первоначально рассчитывало на более мягкую позицию нового главы британского правительства по Украине по сравнению с его предшественником Киром Стармером.
Однако после прихода к власти Бернэм, напротив, стал укреплять военное сотрудничество с Киевом. В частности, Лондон и Киев договорились об обмене технологиями производства ракет и данными с поля боя, которые Великобритания намерена использовать для развития военного искусственного интеллекта.
Daily Mail утверждает, что в британских силовых структурах считают ответные действия Москвы практически неизбежными.
«Атака на оборонную инфраструктуру и системы безопасности Великобритании неизбежна, учитывая нашу активную поддержку Украины», — заявил газете высокопоставленный источник.
По его словам, в центре внимания Москвы находятся Великобритания и Франция, а визит Бернэма в Киев и его жесткая позиция не остались незамеченными Кремлем.
Источник полагает, что Россия попытается ответить действиями, а не заявлениями. Среди возможных вариантов он назвал атаку беспилотника или поджог, утверждая, что для проведения таких операций на территории Великобритании могут быть задействованы российские «спящие ячейки».
При этом, по оценке источника Daily Mail, предполагаемая операция должна оставаться ниже уровня, который мог бы спровоцировать военный ответ НАТО.
«Россия ежедневно проверяет нашу инфраструктуру безопасности. Что-то более серьезное — лишь вопрос времени. России просто необходимо удержать это ниже порога, который вызвал бы военный ответ НАТО», — заявил собеседник газеты.
Другие источники Daily Mail связали опасения британских служб с внезапным отзывом российского посла из Лондона, который, по их словам, рассматривается как возможный сигнал того, что готовится «что-то серьезное».
На фоне предупреждений крупнейшие британские оборонные предприятия, участвующие в производстве вооружений, усиливают физическую охрану и принимают дополнительные меры против кибератак.
Опасения Лондона усилились после заявлений бывшего заместителя главы МИД России, советника Кремля Андрея Федорова. Он допустил, что Москва может предпринять против Великобритании не только политические или кибермеры, но и действия «полувоенного» характера.
Федоров заявил BBC Newsnight, что «рано или поздно» Россия может перейти от словесной реакции к «видимому ответу» на действия Лондона. Среди возможных вариантов он назвал хакерские атаки из «неизвестного источника».
Отвечая на вопрос о том, что он понимает под «полувоенными» действиями, Федоров упомянул предприятия, производящие беспилотники для Украины. На уточняющий вопрос о возможности атаки на расположенные в Великобритании заводы он ответил, что они могут подвергнуться нападению, но не со стороны России напрямую, а из «неизвестных источников».
Предупреждение британских служб прозвучало на фоне экстренного визита директора ЦРУ Джона Рэтклиффа в Москву. По данным Daily Mail, глава американской разведки предостерег российское руководство от дальнейшей эскалации войны, включая применение ядерного оружия или атаки на западных союзников Киева.
Газета утверждает, что предупреждение Вашингтона основано на американских разведданных, согласно которым Россия готова к быстрым и масштабным действиям после очередного замедления ее наступления в Украине.
Daily Mail также напоминает о росте числа инцидентов между Россией и Великобританией. В апреле российский истребитель Су-35, по утверждению британской стороны, приблизился примерно на шесть метров к разведывательному самолету RAF Rivet Joint над Черным морем. Минобороны Великобритании назвало произошедшее «опасным и неприемлемым».
В июне британские силы впервые высадились на судно российского «теневого флота»: морские пехотинцы взяли под контроль нефтяной танкер Smyrtos в Ла-Манше.
Издание также утверждает, что Россия готовится мобилизовать еще 300 тыс. военнослужащих для войны против Украины.
При этом Daily Mail не приводит доказательств существования конкретного утвержденного Москвой плана атаки на Великобританию и не сообщает о подготовке полномасштабного российского военного удара. Описываемые источниками сценарии предполагают прежде всего диверсии, кибератаки или ограниченные действия, которые, по их оценке, Москва могла бы попытаться провести, не доводя ситуацию до прямого военного столкновения с НАТО.
Кремль и МИД России пока публично не комментировали сообщение Daily Mail о возможной подготовке ответных действий против Великобритании. Ранее Москва резко отреагировала на решение Лондона передать Украине данные о компонентах ракет SCALP.
Дмитрий Песков обвинил Британию в участии в войне на стороне Киева, а глава МИД Сергей Лавров заявлял, что Москва вправе рассматривать участие британских военных в ударах по России как участие Великобритании в конфликте «со всеми вытекающими последствиями».
