Федеральный окружной суд Нью-Йорка признал незаконной директиву администрации президента США, согласно которой консульствам предписывалось автоматически блокировать иммиграционные визы для жителей десятков государств.

Окружная судья Жанетт Варгас постановила, что инициатива Государственного секретаря Марко Рубио выходит за рамки его полномочий и прямо нарушает Закон об иммиграции и гражданстве. По мнению суда, Госдепартамент попытался ввести категориальный запрет на выдачу виз по национальному признаку, лишив консульских сотрудников их эксклюзивного права самостоятельно оценивать заявки по критериям, установленным Конгрессом.

Причиной судебного разбирательства стала политика Госдепартамента, принятая в ноябре в рамках борьбы с «потенциальной обремененностью системы социальной помощи». Опираясь на данные Совета экономических консультантов о том, что более 30% семей из этих стран пользуются государственными льготами в США, ведомство распорядилось приостановить обработку виз для граждан 75 государства, включая Афганистан, Иран, Россию и Сомали.

Правозащитные организации и Американский союз защиты гражданских свобод (ACLU) приветствовали вердикт, назвав его победой верховенства права над дискриминацией по месту рождения. В свою очередь, Белый дом и Госдепартамент выразили несогласие с решением и заявили о намерении срочно обжаловать его в апелляционном порядке, продолжая настаивать на защите ресурсов американских налогоплательщиков. До решения апелляционной инстанции консульства обязаны возобновить стандартную обработку виз.