Президент США Дональд Трамп заявил во время выступления перед сторонниками в Аризоне, что изначально обратился к эмиру Катара шейху Тамиму ибн Хамаду Аль Тани с просьбой «одолжить» самолет Boeing 747 для временного использования в качестве борта №1.

По словам американского лидера, просьба была связана с устареванием нынешнего президентского авиапарка США, возраст которого превышает 35 лет. Однако катарский лидер отказался передавать лайнер в аренду и предложил безвозмездно передать его в собственность Соединенных Штатов, на что Трамп ответил согласием.

Катарский самолет уже получил официальное обозначение ВВС США VC-25B. Ожидается, что лайнер будет выполнять функции временного президентского борта до 2028 года, когда американские военные должны получить два новых специализированных президентских самолета от компании Boeing.

Передача катарского лайнера стоимостью около $400 млн спровоцировала громкий политический скандал в Вашингтоне. Оппоненты президента обвинили его в получении скрытой взятки от государства Басрийского залива, однако сам Трамп отверг претензии, заявил, что подарок принят «от имени американского народа», и резюмировал: «Когда вам дают 747, надо говорить только спасибо».