Французский редактор и исследователь медиа Томас Дельтомб заявил, что «инцидент с головными платками в Крейле» 1989 года, когда трех школьниц исключили из учебного заведения за отказ снять хиджаб в классе, дал старт длительной политической и общественной дискуссии. По словам эксперта, в 1970–1980-х годах во французских СМИ и политикуме произошла «исламизация взглядов», при которой мусульманскую идентичность начали сводить исключительно к религиозным проявлениям, а медиаконкуренция и рост влияния крайне правых сил превратили локальный случай в проблему национального масштаба.

Несмотря на то что в ноябре 1989 года Государственный совет Франции постановил, что ношение учениками религиозных символов не противоречит принципу светскости, французские власти в последующие десятилетия последовательно ужесточали законодательство. Принятый 15 марта 2004 года закон официально запретил ношение религиозных атрибутов в государственных школах, а в 2010 году страна полностью запретила появление в закрывающих лицо покрывалах в общественных местах под угрозой штрафа. Запреты постепенно распространялись на сопровождающих матерей, а в 2024 году — и на французских спортсменок на Олимпийских играх в Париже.

Правые и консервативные политические круги называют последовательное ограничение религиозных символов защитой светских устоев республики и равных прав, тогда как правозащитники и автор исследования «Воображаемый ислам» Томас Дельтомб расценивают это как стигматизацию мусульманской общины и трансформацию традиционного понятия светскости.

На фоне предстоящих президентских выборов дискуссия вспыхнула с новой силой: партия «Национальное объединение» уже пообещала вынести на референдум вопрос о полном запрете хиджабов в общественных местах.